福岡市の南側、須恵町から宇美町そして太宰府市へと東側に連なるのが三郡山地、その南端にあるのが宝満山です。太宰府天満宮の北東にあり、古来より修験の山として信仰を集めて来ました。山頂には竈門神社の上の宮、麓とには本宮があります。アニメ「鬼滅の刃」の主人公の名前の由来になったのではないかと人気になっています。
その宝満山を５月から６月に掛けて登るヒキガエルの幼生が大挙して登るのが確認されて、この季節に登山者が増えています。なにを隠そう、この私もカメラを担いで登ってきました。残念ながら天候が良すぎて遭遇できませんでした。
１千匹ものヒキガエルが登るという不思議な状況を観たいと思いませんか、思わない？そうですよね、宝満山は福岡近郊でも一番登山者が多いと言われています。かつ標高は829.6メートルと低いのですが、勾配がきつく厳しい山でもあります。
カエルは空振りになりましたが、帰り道はお楽しみがあり、太宰府天満宮の参道に寄り道します。
太宰府天満宮の名物といえば「梅ケ枝餅」小豆餡を薄い餅の生地でくるみ、梅の刻印が入った鉄板で焼いた焼き餅です。参道には看板を上げた店が並びます。皆さん小豆の炊き方や皮の加減で好みの店があるようです。また観光客にはガイドブックに載っている有名店が人気で、行列で判ります。
私たちは、宝満山から竈門神社を通って下りてくるので、天満宮の北東からトンネルを抜けて入ります。境内は梅園となっていて茶屋が並びます。
一番最初の店が「お石茶屋」
歴史のありそうな構えとはいえ茶屋ですから素朴な設え、店内のテーブルか、季節が良ければ、外の緋毛氈の上でいただきます。
大量生産ではない４個ずつ焼いた「梅ケ枝餅」と梅干とわかめの入った「梅の香うどん」が定番です。
太宰府天満宮を正面から参詣した人からすると一番奥にある店です。私の知っている範囲で３０年変わっていません。おそらくもっと長い間愛されて来たお店なんだと思います。
「お石茶屋」食べログ
「梅ケ枝餅」おすすめじゃらん
